Surf Highway, vulkanen en nog veel meer…

Bonjour!

Het is al weer een tijdje geleden dat ik een verslag heb geschreven. Afgelopen 2 weken hebben we veel gereisd en zijn we door een aaneenschakeling van verschillende, unieke landschappen gekomen.

Na Raglan (van het vorige verslag) zijn we verder zuidelijk gegaan, langs de westkust van het Noordereiland. De eerstvolgende stop was New Plymouth, een erg moderne stad net ten noordoosten van Mount Taranaki, een mooie vulkaan aan de kust. In deze stad hebben mijn ouders vroeger ook gewoond, dus dat was een mooi weerzien. Vanaf New Plymouth heb ik een mooie tocht gelopen over de Mt Taranaki, tot aan de sneeuwgrens, die daar nog op 1600 meter lag.

Vanaf New Plymouth hebben we de weg langs de kust gevolgd, die erg toepasselijk de Surf Highway heet. Hierbij kwamen we uiteraard langs erg veel surfstranden en ik heb er nog eentje uit kunnen testen. De Surf Highway eindigt in de stad Wanganui, waar we weer een nacht hebben doorgebracht om vervolgens het binnenland in te gaan, richting de andere grote vulkanen.

Van zuid naar noord kwamen we 3 grote vulkanen tegen op onze route; Mt Ruapehu, Mt Ngaurahoe en Mt Tongariro. Mt Ruapehu is de hoogste en grootste berg, +/- 2800m. Hier zijn 2 wintersportgebieden op gevestigd, en ik had het geluk dat deze iets langer dan normaal open waren (normaal sluiten ze vanaf 1 oktober). Zo kon ik dus nog een dagje snowboarden!! Helaas was het niet echt ideaal weer (hele dag regen/sneeuw, zicht 50-200m en behoorlijk wat wind) en had ik ook niet echt de beste winterkleren bij me (net op tijd nog de slechtste handschoenen ter wereld aangeschaft) maar het was de kou meer dan waard om ondanks dat ik de wintersport dit jaar misloop toch nog een dagje te boarden!
De andere 2 vulkanen zijn iets lager en kleiner, maar wel schitterend om te zien. Mt Ngaurahoe is bekend van Lord of the Rings (Mt Doom), Mt Tongariro ligt daar vlak naast en is in september nog uitgebarsten. Er is een schitterende wandeling die over deze 2 bergen gaat, waarbij je heel mooie kratermeren ziet. Helaas was deze nog deels gesloten sinds de laatste uitbarsting en was het ook niet echt geschikt weer, dus heb ik die over moeten slaan, maar hier ga ik zeker nog een keer voor terug!

Nog iets verder noordelijk ligt een enorm kratermeer, genaamd Lake Taupo. We zijn een paar dagen gebleven in de gelijknamige stad, waar heel veel te doen is. In en rondom de stad worden erg veel buitensporten beoefend, zoals klimmen, raften, bungeejumpen, skydiven en nog veel meer. Bij het vliegveld van Taupo zit een van de weinige dropzones waar je recreatief kan springen en parachutes kan huren, dus daar heb ik maar gebruik van gemaakt. Ik moest even 2 dagen wachten op mooi weer, maar toen was het ook echt goed. Het uitzicht op 14000ft over het kratermeer, de vulkanen op de achtergrond en alle natuurreservaten eromheen is echt ongelooflijk. En ook nog een gezellige DZ ook, ik ben meteen al uitgenodigd voor de “Oktoberfest boogie” die over 2 weken in het Labour day weekend wordt gehouden, past alleen niet helemaal in mijn backpackersbudget, maar ja, je kan ook brood zonder beleg eten….

Ondertussen zijn we weer doorgereden en aan de noordkust beland. We zitten nu in een vrij luxe stad (Mount Maunganui) met superlange en mooie stranden. Dit is ook de plek waar vorig jaar dat grote containerschip is gezonken, maar daar is niet veel meer van te zien, een Engels bergingsbedrijf heeft het al bijna helemaal weggehaald. Het weer is ook weer een beetje bijgedraaid en de korte broeken kunnen eindelijk uit de tas komen! Gisteren ben ik na aankomst meteen maar even gaan kiten, want het waaide lekker en ik had toch al zeker 8 dagen niet meer op het water gestaan.

De plannen voor de volgende 2 weken zijn dat we via de noordelijke kust en het Coromandel schiereiland, weer terugrijden naar Auckland. Mijn moeder zal volgende week vanaf Auckland weer terugvliegen en ik heb sollicitaties bij kitescholen in Auckland. Afhankelijk van die gesprekken, blijf ik of langer in Auckland, of begin ik mijn reis naar het Zuidereiland.

Ik hou jullie op de hoogte!